Этимологическое значение и.-е. корня *mag- — ‘месить, сжимать, намазывать’ (Pokorny: 696); его дальнейшая семантическая эволюция ‘строить’ > ‘делать’ предположительно связана с тем, что в древности германские племена строили свои дома с использованием глины (Klein: 926).
Этот корень обнаруживается в целом ряде заимствований, проникших в русский язык в разное время из разных и.-е. языков: магма, масса, матч, букмекер, имиджмейкер, ньюсмейкер, парикмахер.