На по/пя/т/н/ую нареч. От основы попятн/ый. СО — конверсия, то есть «застывание» предложно-падежного сочетания на + В. п. попятную (дорогу).
«ПОПЯ́ТНЫЙ, ая, ое (устар.). Обратный, направленный назад. Попятное движение. ◊ На попятный и (редко, обл.) на попятную или на попятный двор (неодобрит.) — об отказе от прежнего мнения, решения. Сам первый затейщиком был, да сам же и на попятный двор, как до дела дошло. Салтыков–Щедрин. Так ты на попятную? Н. Островский» (Ушаков 3, 598).
«Уж не думает ли он на попятный?» [Д.В. Григорович. Переселенцы (1855-1856)].
«― Этак, пожалуй, мы, не долго думая, и на попятную…» [Е.Э. Дриянский. Записки мелкотравчатого (1857)].