Дата размещения на сайте — 7 декабря 2023 года
Корень вел’- восходит к праслав. *vel’- ‘большой’, от которого в числе прочего произошли: др.-рус., ст.-сл. велии, велиѭ, болг., макед. вéлий, сербохорв. вȇљȗ, др.-чеш. velí, чеш. vele ‘очень’, слвц. velo, в.-луж. wjele, а также др.-рус., ст.-сл. великыи, русск. великий, укр. вели́кий, болг. вели́к, сербохорв. ве̏ликӣ, словенск. vélik, чешск. veliký, velký, словацк. veliký, veľký, польск. wielki, в.-луж. wulki. (См. Фасмер 1, 288, 289). Этот корень в чистом виде входит в образование ряда сложных слов: велелепый, велемудрый, вельможа.
Что касается происхождения самого праслав. *velьjь, то «достоверного объяснения нет» (Аникин 6, 214). Имеющееся в литературе сближение с и.-е. *u̯el- ‘давить, теснить, угнетать’ позволяет предположить, что прил. *velьjь обозначает нечто, обладающее свойством настолько большой силы, размера, тяжести, что способно давить, теснить, угнетать прежде всего в физическом смысле, а затем и переносном.