Мер/к/н/ет, -нешь — мер/к/ну/ть гл. От праслав. основы на ступени редукции *mьrk-. СО — суффиксальный, суфф. -ну- со значением инхоативного способа действия (см. §50.12): *mьrknǫti > ст.-сл. мръкнѫти, др.-рус. мьрькнути > русск. меркнуть.
«Мéркну, нешь, помéркъ, помéркну, мéркнуть, помéркнуть, гл. ср. Теряю свѣтъ, блескъ; темнѣю. Меркнетъ солнце. При возходѣ солнечномъ померкли звѣзды» (САР 4, 303).
«МЕРКНУТИ (МЬРКНУТИ, МЬРКНУТИ, МЬРЬКНУТИ, МРЪКНУТИ). 1. Тускнеть, терять (начать терять) интенсивность (о свете, об источнике света). Абие же по скръби дьнии тѣхъ слънце мьрькнеть и луна не дастъ свѣта своего, и звѣзды съпадуть съ нб҃се. (Матф. XXIV, 29)» [1057 г.] (СлРЯ XI-XVII вв. 9, 101).